大家应该都听过“表活”这个词，“表活”的全称是表面活性剂，它是日化用品中重要的辅助原料。我们日常用的洗洁精、洗衣粉、洗衣液、肥皂等主要成分都是表面活性剂，除了这些洗涤产品，大部分化妆品中也都含有它，比如清洁类的洗面奶、洗发水、沐浴露等，护肤类的化妆水、润肤乳、精华液等，彩妆类的唇彩、睫毛膏等。
今天小编就带大家认识一下这种最常见的化妆品辅助原料——表面活性剂，看看它在化妆品中都起到什么作用。
肥皂是一种最常见且典型，也是历史最悠久的表面活性剂，高中化学都学过肥皂的相关知识，我们先来复习一下。
肥皂的主要成分都是硬脂酸钠，其分子式是C17H35COONa(也可以写成RCOONa，由氢氧化钠和碱合油脂发生反应产生)，制皂的基本化学反应是油脂和碱相互作用生成肥皂和甘油。
肥皂去污是高级脂肪酸钠起作用。从结构上看，它的分子可以分为两部分，一部分是极性的—COONa，或—COO-，它可以溶于水，叫亲水基；另一部分是非极性的链状的烃基—R，这一部分不溶于水，叫做憎水基。
憎水基具有亲油的性质。在洗涤的过程中，污垢中的油脂跟肥皂接触后，高级脂肪酸钠分子的烃基就插入油污内。而易溶于水的羧基部分伸在油污外面，插入水中。这样油污就被包围起来。再经摩擦、振动，大的油污便分散成小的油珠，最后脱离被洗的纤维织品，而分散到水中形成乳浊液，从而达到洗涤的目的。
了解了肥皂的结构，就很容易理解表面活性剂的特点了。表面活性剂指的是一类能够降低液体的表面张力，或液-液，液-固相的界面张力的化合物。它是一类在分子中同时含有亲水基与憎水基的有机化合物。
由于表面活性剂的这种特性，在适当浓度时，它们在水中能形成胶束：亲水的头部被水吸引朝外，亲油的尾部被水排斥从而朝里。在肥皂去油污过程中，油渍就是被亲油基团拉到胶束的内部，而整个胶束又被水带走。如果是在油性环境中，它们又可以形成反胶束，即头在内尾在外。
表面活性剂分子中亲水基和亲油基之间的大小和力量平衡程度的量，定义为表面活性剂的亲水亲油平衡值，即HLB值（Hydrophile-LipophileBalanceNumber），也称水油度。年由W.C.Griffin率先提出。HLB值是由分子的化学结构、极性强弱或分子中的水合作用决定的，HLB值高表示它的亲水性强；反之，则表示亲油性强，HLB值一般在1~40之间。亲水亲油转折点HLB为10，HLB小于10为亲油性，大于10为亲水性。
表面活性剂种类很多，按极性基团的解离性质分类，可分为阴离子表面活性剂、阳离子表面活性剂、两性离子表面活性剂和非离子表面活性剂。
①阴离子型表面活性剂是应用最广泛的一类合成洗涤剂，它的组成和肥皂相似，溶于水时形成具有表面活性作用的阴离子。其中一端是憎水的烃基，另一端是亲水基。较常见的有烷基磺酸钠和烷基苯磺酸钠。
②阳离子表面活性剂是指溶于水时形成具有表面活性作用的是阳离子。属于这一类的主要为季铵盐，还有某些含硫或含磷的化合物。
③两性离子表面活性剂的分子结构中同时具有正、负电荷基团，在不同pH值介质中可表现出阳离子或阴离子表面活性剂的性质，常见的有卵磷脂、氨基酸型和甜菜碱型。
④非离子表面活性剂在水中不离解，是中性化合物，其亲水部分都含有羟基及多个醚键。不与金属离子或硬水作用，对酸碱也较稳定。可由醇或酚与环氧乙烷反应合成。
表面活性剂是从20世纪50年代开始随着石油化工飞速发展与合成塑料、合成橡胶、合成纤维一并兴起的一种新型化学品，是精细化工品的重要门类之一，在日常生活、工业生产和科技领域有着非常重要的作用和广泛的应用，被誉为“工业味精”。
表面活性剂在化妆品行业应用非常广泛，它是化妆品原料中常见的辅助原料，在化妆品中起着去污、增溶、洗涤、润湿、分散、发泡、消泡、杀菌、乳化、抗静电等重要作用。
（1）去污作用
前面我们回顾了肥皂的去污原理，也就不难理解表面活性剂的去污作用了，去污作用可以说是表面活性剂降低表面张力引起润湿、渗透、分散、乳化、增溶、起泡等多种作用的综合结果。具有去污作用的主要是阴离子表面活性剂，其次是非离子表面活性剂及两性离子表面活性剂。
（2）乳化、分散作用
表面活性剂的特殊结构能够使互不相溶的油和水两类物质均匀地混合在一起，并形成一个相对稳定的分散体系，这个作用就称为乳化、分散作用，当分散相为液体时，称为乳化，当分散相为固体时，称为分散。化妆品中以乳化体居多。例如我们常用的膏霜、乳液类护肤品中既含有油性成分，又含有大量的水分，它们已经形成了一个混合非常均匀的分散体系，即油性成分以微小液滴的形式均匀地分散在水中，或水以微小液滴的形式均匀地分散在油性成分中，前者我们称为水包油，后者称为油包水。
（3）起泡、消泡作用
表面活性剂分子在液膜上、下两侧的气-液界面作定向排列。伸向气相的碳氢链段之间相互吸引，使活性剂分子形成相当坚固的液膜；伸入液相的极性基团由于水化作用，具有阻止液膜流失的能力，即为起泡、稳泡作用，亦为降低表面张力的作用。同样，若加入相反性质的表面活性剂则破坏薄膜层，而使气泡消失，为消泡作用。
（4）增溶作用
表面活性剂能使一些不溶于或难溶于水的物质在水中的溶解度增大，使其完全溶解于水中，最终形成透明状态，这个作用就称为增溶作用，发挥增溶作用的表面活性剂又称为增溶剂。通过表面活性剂的增溶作用，能使油性成分呈透明溶解状，但通过增溶作用来溶解油性成分的量是有限的，较大量的油性成分是很难通过增溶的方式完全溶解于水中的。
（5）润湿及渗透作用
当表面活性剂加入溶液体系时，由于降低了表面张力，使其润湿角θ变小，表现为液滴展开，即可使物质被水等溶剂快速润湿或渗透，因此使用表面活性剂可以控制液、固之间的润湿程度。
（6）杀菌作用
表面活性剂有某种程度的杀菌或抑制微生物的作用，其原理在于它们与细菌生物膜蛋白质的强烈相互作用使之变性或失去功能。表面活性剂的杀菌作用其中尤以阳离子表面活性剂和两性离子表面活性剂为代表。
（7）抗静电作用
表面活性剂的抗静电原理为通过表面活性剂上的极性基团与物体表面作用中和物体表面电荷，或在物体表面形成一层分子膜，分子膜的作用为两种：①有机亲油基形成的分子膜通过减少材料间的摩擦疏散电荷；②极性亲水基形成的分子膜通过形成表面亲水性消除静电。表面活性剂的抗静电作用主要用于改善毛发外观，以阳离子型表面活性剂为主。
表面活性剂还具有其他方面的作用，如柔软、缓释、稳泡等等。
化妆品中常用的表面活性剂主要品种和用途如下表所示：
化妆品中常用的表面活性剂
表面活性剂的用量虽小，但其在化妆品原料体系中起着非常重要的作用，通过这篇文章系统了解表面活性剂的知识，你是否对化妆品的原料沟通有了更深入的认识呢？